人口ピラミッドで、ある年齢層だけ棒が短くなっています。「その年は出生数が少なかった」と説明したくなりますが、いま地域に住んでいる人数は、出生数だけで決まるわけではありません。死亡や転入・転出、集計の対象も関係します。
まず確認したいのは、この図がどの時点、どの地域、どの人口を示しているかです。日本人だけなのか、外国人を含む総人口なのか。人数なのか、全体に対する割合なのか。見た目が似ていても、対象が違えば比較の意味が変わります。
同じ人たちを、同じ年齢欄で探さない
説明用に架空の地域を考えます。2020年の20～24歳が1,000人だったとします。五年後に同じ出生世代を追うなら、見る欄は2025年の25～29歳です。2025年の20～24歳は、基本的に別の世代です。
ここで25～29歳が1,200人になっていても、「この世代の出生数が増えた」とは言えません。すでに生まれていた世代を追っているからです。地域への移動や対象範囲の変更などを調べる必要があります。この数字は練習用で、実在する自治体の統計ではありません。
反対に人数が減っていた場合も、減少分をそのまま死亡数とすることはできません。転出と転入の両方が起きている可能性があり、一枚の図だけでは内訳が分からないためです。
くぼみの理由は、別の資料で確かめる
人口ピラミッドは年齢構成を見渡す入口になります。しかし、出生数の変化を確かめたいなら出生に関する統計、移動を確かめたいなら転入・転出に関する統計が必要です。図の形から思いついた説明は、調べるための仮説として残します。
その際は、地域の境界や基準日をそろえます。市町村の合併などで範囲が変わっていれば、人数の増減に人口移動以外の要因が混ざります。また、五歳刻みの図と十歳刻みの図を、そのまま棒一本ずつ対応させないようにします。
比較メモを四行で残す
- 資料名、基準日、対象地域。
- 人数か割合か、年齢区分は何歳刻みか。
- 目に付いた変化を、理由を入れずに記述。
- 理由を確かめるために必要な追加資料。
「若者が減った」という短い感想を、「同じ範囲で集計された20～24歳の人数が二時点で変わった」と書き直すだけでも、次に何を確認すべきかが明確になります。グラフの形を読むことと、その形が生まれた理由を説明することを、一段ずつ進めてみてください。
AIで作成したイメージ画像です。実際の出来事を撮影した写真ではありません。